Xynthia : Philippe Martin donne des consignes pour accélérer les travaux des digues

Devant le retard pris par le plan de renforcement des digues dans les zones frappées par la tempête Xynthia en 2010, le ministre de l'Ecologie, du Développement durable et de l'Energie, Philippe Martin, a envoyé hier des instructions aux préfets des départements concernés pour « accélérer les travaux »  en simplifiant certaines procédures.
« Ces mesures vont permettre d'accélérer les projets de digues prioritaires tout en respectant les exigences de sécurité des ouvrages construits et de respect de l'environnement », assure le ministère dans un communiqué.
Ces instructions font suite à un rapport rendu en juin dernier par le Conseil général de l'environnement et du développement durable (CGDD), qui analysait les raisons du retard pris dans la mise en oeuvre du plan Submersions rapides lancé en février 2011. Sur les 17 bassins de risque d'inondation par submersion marine qu'ont constitué les communes sinistrées après Xynthia sur le littoral atlantique, seuls 6 étaient dotés en mai 2013 d'un Plan d'action de prévention des inondations (PAPI) complet, et un autre était en passe de l'être.
Ces PAPI sont nécessaires pour augmenter le niveau de protection des digues, en l'occurrence les rehausser de 80 cm (20 cm comme marge de sécurité et 60 cm pour prendre en compte la hausse du niveau des mers liée au changement climatique). En février 2011, l'Etat envisageait que les PAPI soient tous autorisés au cours de l'année 2012, et que les travaux soient engagés entre 2013 et 2018.
Ce rapport, qui mettait avant l'inquiétude de certains élus, avait épinglé la « lourdeur du processus ». Il faut en effet faire « labelliser »  les PAPI et obtenir une seconde labellisation (PSR) nécessaire à l'obtention des subventions, en plus des procédures usuelles « particulièrement complexes »  pour pouvoir réaliser les travaux, notait le CGDD.
Philippe Martin a notamment demandé hier aux préfets « d'utiliser la procédure simplifiée d'autorisation (...) pour une liste de projets ayant un impact limité sur l'environnement », et à expérimenter une simplification de l'instruction de la labellisation PSR dans les quatre départements de Charente-Maritime, Gironde, Loire-Atlantique et Vendée.
Le 28 février 2010, une brusque montée des eaux sous l'effet conjugué de la tempête et d'une marée de forte coefficient avait fait céder des digues, faisant près de 50 morts (29 en Vendée et 12 en Charente-Maritime), et inondé des milliers d'hectares de terres agricoles (Afp).

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